Bagamoyo
La ville de Bagamoyo a été fondée à la fin du 18e siècle. Elle est le prolongement de la colonie Kaole, bien plus ancienne, datant du 8e siècle. Bagamoyo a même été la capitale de l’Afrique orientale allemande et l’un des plus importants ports commerciaux de la côte est-africaine.
L’histoire de Bagamoyo
Dans les ruines de Kaole se trouvent les restes de deux mosquées et 30 tombes du 13ème siècle. Vers le XVIIe siècle, la colonie a commencé à s’étendre à deux ou trois miles au nord de Kaole. Cette région a connu une prospérité croissante au 18e siècle. Elle a reçu le nom de Bagamoyo en tant que station importante dans le commerce des caravanes. Le nom signifie en effet « soulagement et repos ». Jusqu’au XVIIIe siècle, Bagamoyo était un petit centre commercial où la majorité de la population travaillait dans la pêche et l’agriculture.
L’industrie du commerce
Les marchandises les plus importantes étaient le poisson, le sel et le caoutchouc. Dans la première moitié du XIXe siècle, la ville est devenue un port de commerce pour l’ivoire et la traite des esclaves. Les commerçants venaient de l’intérieur de l’Afrique en direction de Zanzibar. Cela explique la signification du mot Bagamoyo (« Bwaga-Moyo »). En Kiswahili, il signifie « déposer son cœur ». Il se peut que le nom ait été donné en raison de la traite des esclaves qui passait par la ville (« renoncez à tout espoir »). Sinon, il est possible que ce soit à cause des porteurs qui se sont reposés à Bagamoyo après avoir transporté sur leurs épaules 35 livres de marchandises en provenance de la région des Grands Lacs (« décharger et se reposer »).
De nombreux explorateurs européens, dont Richard Burton, Henry Morton Stanley et David Livingstone, ont commencé et terminé leur voyage ici. En 1868, des missionnaires français ont fondé le Freedom Village à Bagamoyo pour servir de refuge aux esclaves libérés. Pendant le reste du siècle, la ville a servi d’escale aux missionnaires qui se rendaient à l’intérieur des terres depuis Zanzibar. L’Empire allemand a décidé en 1905 de construire une voie ferrée de Dar Es Salam vers l’intérieur des terres. C’est à ce moment que l’importance de Bagamoyo a commencé à décliner. Aujourd’hui Bagamoyo est un centre de construction de boutreaux à voile.
Le gouvernement s’efforce de préserver les ruines coloniales à Bagamoyo et dans les environs et de faire revivre la ville. Le rythme tranquille de Bagamoyo et son histoire fascinante en font une agréable excursion d’une journée ou d’un week-end.
