Capitale du Kenya, Nairobi surprend par ses contrastes. Ici, les gratte-ciel côtoient la savane et il suffit de quitter l’agitation du centre-ville pour se retrouver face à des girafes, des lions ou des rhinocéros. Bien plus qu’une simple étape avant un safari, Nairobi mérite que l’on prenne le temps de la découvrir.
Entre le parc national aux portes de la ville, les centres de conservation de la faune et les lieux qui racontent l’histoire du Kenya, Nairobi mérite une véritable étape au début – ou à la fin – de votre voyage.
Nairobi en bref
| Pays | Kenya |
|---|---|
| Statut | Capitale et plus grande ville du Kenya |
| Historique | Ville fondée en 1899 |
| Altitude | Environ 1 795 m |
| À ne pas manquer | Parc national de Nairobi, Giraffe Centre, musée Karen Blixen |
| Safari | Possible à quelques kilomètres du centre-ville |
| Faune du parc | Lions, rhinocéros, girafes, buffles, guépards, hyènes… |
| Oiseaux | Plus de 400 espèces dans le parc national |
| Idéal pour | Première étape au Kenya, découverte de la ville et départ en safari |
Pourquoi visiter Nairobi ?
Nairobi est souvent considérée comme une simple porte d’entrée vers les grands safaris du Kenya. Ce serait pourtant dommage de la traverser sans s’y arrêter. La capitale kényane possède une énergie particulière. Moderne et animée, elle conserve aussi de nombreux témoignages de son histoire et se trouve surtout à quelques kilomètres seulement d’une nature étonnamment sauvage.
C’est probablement ce contraste qui rend Nairobi si singulière : le matin, vous pouvez observer des lions dans la savane avec les immeubles de la ville à l’horizon et, quelques heures plus tard, retrouver l’effervescence de la capitale.
Nairobi constitue également un excellent point de départ pour poursuivre votre voyage vers les grands espaces du Kenya, notamment la réserve nationale du Masai Mara.
Que faire à Nairobi ? Les incontournables
Si vous disposez d’une ou deux journées sur place, plusieurs visites permettent de découvrir des facettes très différentes de Nairobi.
Faire un safari dans le parc national de Nairobi
Imaginez une girafe avançant tranquillement dans la savane avec la skyline de Nairobi en arrière-plan. Cette image résume à elle seule ce qui rend le parc national de Nairobi si particulier.
Situé à seulement quelques kilomètres du centre-ville, il offre une véritable expérience de safari sans avoir besoin de parcourir des centaines de kilomètres. Créé en 1946, il fut le premier parc national du Kenya. Sur ses 117 km², savanes, plaines ouvertes et zones boisées accueillent plus de 100 espèces de mammifères.
Vous pourrez notamment y observer des lions, buffles, girafes, zèbres, hyènes, guépards et différentes espèces d’antilopes. Le parc est également réputé pour la protection des rhinocéros, notamment du rhinocéros noir, une espèce menacée. C’est notamment à eux que le parc doit son surnom de « Kifaru » (rhinocéros).
Les amateurs d’ornithologie ne sont pas oubliés : plus de 400 espèces d’oiseaux y ont été recensées.
Le parc national de Nairobi permet ainsi de vivre ses premières émotions de safari presque immédiatement après son arrivée au Kenya.
Découvrir le Sheldrick Wildlife Trust
Pour les amoureux des animaux, cette visite compte parmi les expériences les plus émouvantes de Nairobi.
Le Sheldrick Wildlife Trust est notamment connu pour son travail de sauvetage et de réhabilitation d’éléphants orphelins. Les animaux recueillis sont accompagnés avant, lorsque cela est possible, d’être progressivement réintroduits dans leur milieu naturel.
Une belle occasion d’en apprendre davantage sur la protection de la faune kényane et sur les enjeux de conservation auxquels elle est confrontée.
Visiter le musée Karen Blixen
Vous connaissez peut-être Out of Africa. C’est dans cette maison située au pied des collines de Ngong qu’a vécu l’écrivaine danoise Karen Blixen entre 1917 et 1931.
Aujourd’hui transformée en musée, la demeure permet de découvrir une autre facette de l’histoire du Kenya et de replonger dans l’univers de l’auteure.
La visite offre également une parenthèse paisible, loin de l’agitation du centre de Nairobi.
Rencontrer les girafes au Giraffe Centre
Difficile de résister à une girafe de Rothschild qui approche sa tête à quelques centimètres de vous !
Le Giraffe Centre participe à la conservation de cette girafe et permet aux visiteurs de mieux connaître cette espèce emblématique d’Afrique de l’Est.
C’est une visite particulièrement appréciée des familles, mais pas seulement : voir une girafe d’aussi près reste un moment assez magique, quel que soit son âge.
À proximité se trouve également le célèbre Giraffe Manor, un hôtel devenu mondialement connu pour ses girafes qui viennent régulièrement passer leur long cou aux fenêtres.
⏱️ Combien de jours à Nairobi ?
1 à 2 jours sont idéaux pour découvrir les incontournables. Avec une seule journée, privilégiez le parc national et une visite comme le Giraffe Centre ou le musée Karen Blixen.
✈️ Comment aller à Nairobi ?
L’aéroport international Jomo Kenyatta (NBO) est la principale porte d’entrée de la ville. Nairobi est également bien reliée aux grandes destinations de safari du Kenya et de Tanzanie.
☀️ Quelle est la meilleure période ?
Nairobi se visite toute l’année. Les périodes sèches sont particulièrement agréables pour les safaris, tandis que les mois plus humides offrent des paysages verdoyants et sont intéressants pour l’observation des oiseaux.
🚙 Comment se déplacer ?
Pour les visites et les safaris, privilégiez les transferts organisés ou un véhicule avec chauffeur. Les temps de trajet peuvent varier fortement selon la circulation.
🦁 Parc national de Nairobi
Situé à environ 10 km du centre-ville, il permet de faire un véritable safari sans quitter la région de Nairobi.
